在使用液压油的过程中，由于机械，物理和化学作用，它总是迅速或缓慢地变质。当工作介质的质量下降到不满足指标要求的水平时，必须及时更换。

一旦产生液压油，它将逐渐变质。在长期存储过程中，油中的颗粒污染物倾向于聚集成团。在运输过程中，如果液压机受到振动，也会导致微小颗粒聚结。加入液压系统后，裂变速度将大大加快。以矿物油液压油为例，超过96％的成分是碳和氢化合物-碳氢化合物，其余是硫，氮和灰。根据需要，还可以添加各种添加剂，例如抗氧化，抗磨，防锈，消泡，降低倾点等。在使用时，由于外部因素（例如空气，水分，杂质，热量，光线，机械搅动）以及内部因素（例如单柱液压机和液压油的化学成分和添加剂性质），会发生各种物理和化学变化被引起。液压油正在逐渐老化和恶化。

有三种确定换油周期的方法：

①进行定期目视检查，维护人员可以定期取样并进行观察或进行简单分析，以决定是否要换油。它还取决于个人经验，并且没有足够的基础。

②定期换油。这是工厂中常用的方法。但是，它脱离了使用中液压油的老化和劣化的实际情况，并且没有考虑诸如频繁使用液压机的实际工作条件，因此它偏向于经验并且不够科学。

③描述换油指标，并根据油样检测结果确定是否换油，这是最科学，最公正的方法。但是，还没有指定的换油指数。